Drie maanden doen het meeste werk
Het Kroatische kustseizoen loopt ruwweg van mei tot oktober, maar juli en augustus nemen het leeuwendeel van de bezoekers voor hun rekening. Dat is meteen de belangrijkste variabele: niet het weer verschilt zo sterk per maand, maar de drukte en de prijs.
In augustus zijn de Italianen, Duitsers, Oostenrijkers en Kroaten zelf tegelijk op vakantie. De kustweg staat vast, de veerboten zitten vol en een appartement kost het dubbele van wat er in juni voor wordt gevraagd.
September is meestal de beste keus
De zee is in september op zijn warmst — de Adriatische Zee warmt langzaam op en koelt langzaam af, waardoor het water dan warmer is dan in juni. De temperatuur op het land zakt naar een aangename vijfentwintig à achtentwintig graden en het is aanzienlijk rustiger.
Wie niet aan schoolvakanties gebonden is, heeft daarmee de prettigste maand te pakken. De tweede helft van september is nog beter dan de eerste, met het risico dat sommige strandtenten hun deuren al sluiten.
Juni: fris water, lange dagen
In juni is het licht het langst en is het groen nog niet verbrand. Het water is dan rond de twintig graden — zwembaar maar fris bij het eerste contact.
Voor wandelen, fietsen en de nationale parken is juni beter dan augustus: het is koeler en de watervallen hebben nog aanvoer. Op de foto bij dit artikel ziet u het beeld dat daarbij hoort: een vissersboot in een rustige jachthaven, zonder de dubbele rij ligplaatsen van augustus.
Mei en oktober: het randseizoen
In mei is de zee nog koud, rond de zeventien graden, maar het land is op zijn mooist: alles bloeit en de temperatuur is ideaal om te lopen. Oktober is het spiegelbeeld — het water houdt de warmte nog even vast terwijl de lucht afkoelt.
In beide maanden geldt dat het aanbod krimpt. Veerdiensten varen minder vaak, seizoensrestaurants zijn dicht en op de kleinere eilanden is het stil. Voor wie dat juist zoekt, is het de beste tijd van het jaar.
De winter is een andere bestemming
Buiten het seizoen verandert Kroatië van karakter. De kust is leeg en veel bedrijven zijn dicht, maar Zagreb draait door en heeft van eind november tot januari een adventmarkt die jarenlang tot de beste van Europa werd gerekend.
Ook de nationale parken zijn dan open en aanmerkelijk goedkoper. Plitvice in de sneeuw is een ander park dan Plitvice in augustus, en er staat niemand op het vlonderpad.
Kort samengevat
Wilt u zwemmen en houdt u van reuring: juli en augustus, maar boek vroeg en reken op prijzen. Wilt u zwemmen met rust: september. Wilt u wandelen, parken zien en steden bekijken: mei, juni of oktober.
Bent u aan schoolvakanties gebonden, dan is de eerste week van juli merkbaar rustiger dan de rest van de zomer, en de laatste week van augustus loopt al leeg. Zie ook veerboten en varen voor hoe het seizoen de dienstregeling bepaalt.
