Waarom iedereen er tegelijk is
Dubrovnik is klein. De ommuurde oude stad meet nog geen driehonderd bij zeshonderd meter, en daarbinnen ligt alles wat mensen komen zien. Zet daar een cruiseschip met vierduizend passagiers naast en het verschil is meteen merkbaar.
De stad heeft daarom afspraken gemaakt over het aantal schepen dat per dag mag aanleggen. Dat helpt, maar het lost de piek tussen tien en vier niet op. Wie 's ochtends vroeg of na zessen door de Stradun loopt, ziet een andere stad dan wie er om één uur aankomt.
De stadsmuur: vroeg of laat, niet ertussenin
De rondgang over de muur is ongeveer twee kilometer en duurt met foto's al gauw anderhalf uur. Er is één looprichting, er is nauwelijks schaduw en er zijn veel treden.
In juli en augustus is de muur midden op de dag een oven. Ga bij opening of in het laatste uur voor sluiting; dan is het licht bovendien beter voor de foto's die u komt maken. Neem water mee — boven is het duur en de kraantjes zijn schaars.
De rode daken van boven
Het beeld bij dit artikel — de oude stad van boven, met dat vlak van rode daken tegen het blauw — maakt u zelf vanaf de Srđ, de berg achter de stad. Er gaat een kabelbaan naartoe en er loopt een weg omhoog.
Let bij die daken op de kleurverschillen. De feller oranje pannen zijn vervangingen van na het beleg van 1991-1992, toen een groot deel van de binnenstad beschadigd raakte. Wat er nu zo tijdloos uitziet, is voor een flink deel dertig jaar oud.
Wat u vooraf regelt
Parkeren is het grootste struikelblok: in en om de oude stad is bijna geen ruimte en de tarieven zijn navenant. Wie met de auto komt, kan beter buiten de stad parkeren en met de bus het laatste stuk doen.
Voor de muur en voor de kabelbaan koopt u tickets het beste online, en voor een restaurant in het hoogseizoen reserveert u. Verder heeft de stad een citypas die de muur, een aantal musea en het busvervoer combineert; of dat loont, hangt af van hoeveel musea u werkelijk gaat doen.
Eén dag is genoeg, twee is prettiger
De binnenstad zelf bekijkt u in een dag. Met een tweede dag kunt u het eiland Lokrum erbij nemen — een korte overtocht, met bos, pauwen en een zoutmeertje — of de Elafitische eilanden.
Slapen in de oude stad is romantisch en luidruchtig; de wijken erbuiten zijn goedkoper en rustiger, en de bus rijdt vaak. Zoekt u een tweede stad in de buurt, dan ligt Split op ongeveer drie uur rijden.
